Há 160 anos evangelizando o Brasil
E será pregado este evangelho do reino por todo o mundo, para testemunho
a todas as nações. Então, virá o fim.”
Mateus 24.14.
Para a Igreja Presbiteriana em todo o Brasil, agosto é o mês de missões. Há 160 anos atrás, no dia 12 de agosto de 1859, desembarcava em solo brasileiro o pastor Ashbel Green Simonton. A fé reformada chegava ao Brasil.
“A Igreja Presbiteriana do Brasil é fruto de uma ação missionária da igreja Norte-Americana, que enviou o jovem pastor Ashbel Green Simonton ao nosso País, em 1859, com o profundo desejo no coração de apresentar o evangelho aos brasileiros.
Ao longo desses 160 anos de história, o ideal missionário tem se tornado realidade e, a partir do seu compromisso com a integridade bíblica em uma perspectiva teológico-reformada, e com o propósito de fazer a diferença na sociedade, a IPB tem sido um instrumento usado por Deus para alcançar e transformar a vida de milhares de pessoas no Brasil e no mundo.
A Igreja Presbiteriana em cada cidade, com suas escolas, hospitais, projetos sociais e missionários, cumpre a sua missão visando a glória de Deus.” (Fonte: vídeo institucional dos 160 anos da IPB).
Conforme Mateus 24.14, a obra de Cristo para a restauração de todas as coisas passa pela vocação de todo verdadeiro cristão em proclamar o evangelho a todas as nações.
A igreja é a reunião de todos os discípulos de Cristo, cuja resposta ao Senhor Jesus é a obediência em segui-lO e ensinar tudo o que Deus conservou em Sua Palavra, a Bíblia Sagrada, a todas as nações.
Simonton nos deixou exemplo e legado nesse sentido. Tendo chegado ao Brasil aos 26 anos de idade, em apenas oito anos começou uma escola dominical em 22 de abril de 1860. Organizou a Primeira Igreja Presbiteriana do Rio de Janeiro em 12 de janeiro de 1862, fundou o jornal “A Imprensa Evangélica” em 5 de novembro de 1862, organizou o Presbitério do Rio de Janeiro em 17 de dezembro de 1865 e criou o primeiro Seminário Teológico em 14 de maio de 1867. Simonton foi casado com Helen Murdock que faleceu em 19 de junho 1864, nove dias após o nascimento da única filha Helen Murdoch Simonton. Antes de morrer vitimado pela febre amarela em 1867, Simonton viu um dos frutos do seu trabalho – a conversão do ex-padre José Manoel da Conceição e, logo depois, a ordenação do mesmo como o primeiro Pastor Presbiteriano brasileiro.
Na biografia do Rev. Simonton consta que, diante do diagnóstico de sua doença, ele disse: “Deus levantará alguém para tomar o meu lugar. Ele fará o seu trabalho com os seus próprios instrumentos.” Sempre foi assim, e assim será até que venha o fim.
De fato, missão é a vocação não só da Igreja Presbiteriana, mas da Igreja de Cristo. Nas palavras de David Livingstone: “Deus tinha um único filho e fez dele um missionário.” E, nas do próprio Cristo registradas no Evangelho de João, 20.21: “Assim como o Pai me enviou, eu também vos envio.”
“E será pregado este evangelho do reino por todo o mundo, para testemunho a todas as nações. Então, virá o fim.” Seja nos primórdios da Igreja, nos tempos de Simonton, hoje e nas próximas gerações, até que venha o fim, a vocação da Igreja é pregar o evangelho. Sendo assim, cumpramos fielmente nosso chamado. Sola Gratia. Sola Fide. Solus Christus. Sola Scriptura. Soli Deo gloria!
Rev. Hédin Charles Mendes
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